Dinosauri su bili golemi gmazovi koji su živjeli na Zemlji prije više od 65 milijuna godina. Postojale su stotine vrsta, od malenog Compsognathusa, velikog kao kokoš, do ogromnog Argentinosaurusa, dugog kao dva autobusa! Neki su hodali po kopnu, neki plivali, a neki čak i letjeli. Danas o njima učimo zahvaljujući fosilima, ostacima njihovih kostiju i tragova koji su sačuvani duboko u zemlji.
Kako znamo kako su dinosauri izgledali?
Znanstvenici koji se bave dinosaurima zovu se paleontolozi. Oni proučavaju fosile i pomoću modernih tehnologija, poput CT skenera, 3D modeliranja i računala, mogu izraditi vrlo točne modele dinosaura. Tako otkrivamo kako su se kretali, čime su se hranili i kako su živjeli.
A možemo li ih oživjeti kao u filmu Jurski park?
U filmu se dinosauri „oživljavaju“ pomoću DNK, genetskog koda koji sadrži sve informacije potrebne za stvaranje živog bića. Ideja je da se DNK sačuva u komarcu zarobljenom u jantaru, a znanstvenici je zatim iskoriste za stvaranje novog dinosaura. No, u stvarnosti stvari ne funkcioniraju tako jednostavno.
Zašto to danas NIJE moguće?
DNK se raspada kroz vrijeme. Nakon nekoliko tisuća godina već se teško može očitati, a nakon milijuna godina potpuno nestane. Dinosaurima je nestalo prije 65 milijuna godina, pa DNK više jednostavno nema.
Nikada nije pronađen komarac s očuvanom DNK dinosaura. Iako postoji jantar s kukcima, u njima nema upotrebljive genetske informacije.
Tehnologija još nije dovoljno napredna. Čak i da imamo DNK, znanstvenici još ne mogu stvoriti životinju koja je potpuno izumrla.
Ima li ipak neke nade?
Neki znanstvenici proučavaju ptice, koje su najbliži današnji rođaci dinosaura. Istražuju mogu li se određeni drevni geni „uključiti“ kod ptičjih embrija kako bi razvili neke osobine nalik dinosaurima, poput repa ili drukčijeg kljuna. No to nije stvaranje dinosaura, više nalikuje proučavanju kako se vrste razvijaju kroz vrijeme.
Što možemo naučiti?
Iako gotovo sigurno nikada nećemo vidjeti pravog T. rexa uživo, današnja tehnologija omogućuje nam da puno naučimo o njihovu životu. Dinosauri nas podsjećaju koliko je Zemlja stara i koliko se život na njoj mijenjao. Zahvaljujući znanstvenicima i modernim alatima, danas ih možemo mnogo bolje razumjeti nego ikada prije, i to je već sasvim dovoljno fascinantno!
Izvori:
“National Geographic Kids: Dinosaurs”, National Geographic.
https://www.amnh.org/learn-teach/curriculum-collections/dinosaurs
https://naturalhistory.si.edu/education/teaching-resources/dinosaurs
https://www.sciencenewsforstudents.org/article/could-dinosaurs-ever-be-brought-back-life
